3月下旬、摩尼山や一本杉周辺の林床に小さなピンク色の花びらを持ったスミレが咲きます。それがヒナスミレです。
可愛らしいその姿や色から、日本のスミレ界のプリンセスと呼ばれています。
ちなみに、スミレ界のキングはサクラスミレですが、残念ながら高野山には自生していません。
高野山には、ヒナスミレによく似たシハイスミレが多くみられます。
ヒナスミレとシハイスミレの違いは花弁の内側にある毛の有無で見分けることができ、ヒナスミレには毛があります。
ヒナスミレもシハイスミレもとても可愛らしいスミレです。
春先、まだまだ色味の少ない山道にささやかで可憐な春の兆しを見つけに歩いてみて下さいね。